4. září: Den, kdy vznikl Google

Začínala v garáži, dnes je jednou z nejhodnotnějších firem na světě. Tato definice se dá navléknout na řadu technologických společností. Řeč bude ale o internetovém vyhledávači Google. Gigant, který proměnil internet, zjednodušil lidem život, ale také jim do jisté míry vzal kus soukromí, vznikl 4. září 1998.

Vzpomenete si vůbec, jak vypadal život před Googlem? Nebo spíše, jak vypadala práce s internetem? Nebyla vůbec jednoduchá. Vyhledávaní věcí na internetu lidé většinou prováděli skrze katalogový seznam stránek a později hledáním skrze klíčová slova. To mohlo fungovat ale jen do doby, kdy se na webu neobjevovalo tolik stránek. Probírání se statisíci webovek už ale nebylo únosné. A právě to Google změnil.

Za Googlem stojí dvojice studentů Stanfordské univerzity Larry Page a Sergey Brin. Vše začalo vlastně disertační prací Page, pro kterou zvažoval několik témat. Mezi nimi bylo zkoumání matematických vlastností World Wide Webu, pokud budeme jeho strukturu odkazů chápat jako obrovský graf. Jeho tehdejší profesor informatiky Terry Winograd, ho povzbudil, aby šel právě do tohoto projektu. Page na tento moment svého života vzpomíná jako na nejlepší radu, kterou kdy dostal.

Svůj disertační projekt nazval BackRub – v překladu „masáž zad“ – a přizval do něj svého kamaráda sovětského emigranta Sergeye Brina. Co tedy udělali jinak? Vytvořili vyhledávač, který našel výsledky nejen podle textu, ale hlavně podle kvality a relevantnosti. Algoritmus vypočítával důležitost webových stránek podle toho, kolik dalších stránek na ní odkazuje. Použili tedy informace samotného internetu místo toho, aby se obrovské týmy lidí prodíraly internetovou džunglí a oddělovaly zrno od plev.

Vyhledávač nejprve zprovoznili pro studenty Stanfordské univerzity.

Později Page s Brinem vyhledávač přejmenovali na Google. Název vychází ze slova „googol“ označujícího číslo složené z jedničky a sta nul. Spolu s tím ale hledali způsoby, jak svůj vynález zpeněžit. Nejprve je napadlo algoritmus prodat nebo licencovat některým z už existujících vyhledávačů. Ti však překvapivě neměli zájem. Rozhodli se proto rozvíjet Google sami, na což potřebovali investora.

Sešli se tak se spoluzakladatelem výrobce počítačů Sun Andym Bechtolsheimem. Vyhledávač mu představili a řekli mu, že peníze by se dali vydělávat na principu kontextových reklam – tedy zobrazování reklamy podle toho, co člověk vyhledává. „To je nejlepší nápad, jaký jsem v posledních letech slyšel,“ řekl jim a vypsal šek na 100 tisíc dolarů. 4. září 1998 založili firmu Google a vložili do ní svůj první kapitál. Díky této investici si oba duchovní otci Googlu mohli dovolit najmout nové posily a přestěhovat se z kolejí do své první kanceláře – do garáže v kalifornském Menlo Parku.

Díky své jednoduchosti a rychlosti začal záhy používat vyhledávač Google celý svět. Česká republika je jednou z mála zemí, kde má výraznou konkurenci ve formě vyhledávače Seznam. Bez Googlu si ale už řada z nás nedokáže představit. I proto je slovo „vygooglit“ od roku 2006 oficiálním slovem ve slovníku a je synonymem pro vyhledávání na internetu.