2. března: Den, kdy basketbalista Wilt Chamberlain nastřílel 100 bodů v jediném zápase

Onen večer ale nešlo o čokoládu.

V Hershey totiž ten večer nastřílel legendární basketbalista Wilt Chamberlain v zápase mezi Philadelphií Warriors a New Yorkem Knicks rovných 100 bodů.

Do konce základní části sezony zbývalo jen pět utkání, oběma týmům o nic nešlo. Utkání nepřenášela ani televize, neexistuje z něj žádný záznam. Jen slavná fotka Chamberlaina sedícího v šatně a ukazujícího papírek s číslicí 100.

Z pole proměnil 36 z 63 pokusů (trojková čára tehdy ještě neexistovala), při trestných hodech měl bilanci 28/32. Na zbytek týmu zbylo tehdy jen 52 střel. Utkání skončilo výhrou Chamberlainovy Philadelphie 169:147, což bylo tehdy také bodovým rekordem v jednom zápase NBA. Překonal ho až roku 1986 divoký zápas mezi Denverem a Detroitem (184:186).

Tehdejší podoba NBA měla daleko k tomu, co si lze pamatovat z hal v době před začátkem pandemie koronaviru. Na zápas Philadelphie Warriors proti New Yorku Knicks se vydalo pouze 4 124 diváků. Liga chřadla, potýkala se s pozůstatky rasismu, černí basketbalisté hráli jen na kvóty.

Tehdejší Chamberlainův super výkon NBA do jisté míry zachránil. Lidé slyšeli o tom, jak dal 100 bodů, a chtěli toho chlapa vidět na vlastní oči. Podobně slavný hráč této éry, všeuměl Oscar Robertson, svého času vyřkl názor, který je vnímán jako velká pravda. Řekl, že bez černých hvězd by liga ztratila i své tehdejší malé televizní kontrakty a nepřežila by.

Chamberlain pak válel dál, dvakrát NBA vyhrál, třikrát se stal jejím nejužitečnějším hráčem... Okolo něj se měnila doba i basketbal, dnes prestižní soutěž tehdy získávala své renomé.

Muž, který jí pomohl tak vysoko, se přitom loučil smutně. V roce 1973 přestoupil z Lakers do rivalské soutěže ABA, v dresu San Diego Conquistadors však nezvládal vyprodat ani třítisícovou halu. A tak skončil. Svůj úkol ostatně splnil.

Do dějin svého sportu se ale Chamberlain zapsal ještě jinak. Stal se prvním hráčem, který při touze po přestupu změnil nejen klubovou historii, ale i NBA a s ní i celou sportovní scénu. Bylo to totiž tehdy poprvé, kdy si podmínky kladla superhvězda. Chamberlain si vynutil výměnu do Los Angeles z Philadelphie za pivota Darralla Imhoffa, křidelníka Jerryho Chamberse a rozehrávače Archieho Clarka.

S Chamberlainovým přesunem se zrodil zřejmě první supertým ligové historie. Dávno před Kevinem Durantem, Stephenem Currym, Draymondem Greenem a Klayem Thompsonem v Golden State, dávno před LeBronem, Dwyanem Wadem a Chrisem Boshem v Miami nebo Kevinem Garnettem, Paulem Piercem, a Rayem Allenem v Bostonu.

Chamberlainův odkaz žije dál. Z jedenácti nejhodnotnějších výkonů v NBA co do počtu nastřílených bodů v jednom zápase, jich je hned 6 opatřeno jménem Wilt Chamberlain.

Samotnému rekordu Chamberlaina se za dalších bezmála 60 let NBA nikdo nepřiblížil. Druhý nejlepší výkon histore drží Kobe Bryant. Pětinásobný vítěz NBA, a legenda, která v lednu 2020 zahynula při havárii helikoptéry, zaznamenala v roce 2006 v zápase svých Lakers proti Torontu úctyhodných 81 bodů. I tak to tehdy bylo velké haló. Bryant tenkrát přiznal, že o dosažení takového čísla se mu ani nezdálo. Něčeho podobného prý byl schopen opravdu jen Chamberlain...